付宜云羞赧地说：“我没上过学。”
何咏声不敢相信：“那你会写自己的名字吗？”
付宜云摇摇头。何咏声的心瞬间凉了。
何咏声拿了一本书过来，翻开让她看：“这上面的字你不认识？”
付宜云羞怯地摇头，只别过眼睛不肯看。
何咏声说：“一二三四你认识吗？”
她摇头不答。
何咏声的脸色，顿时就变了。
喜儿自从发现付宜云不识字，便整日捉弄她。
这孩子调皮得很，不上学，每天都要跑到何咏声家里来，找付宜云说话。付宜云走哪他跟哪，付宜云洗衣服，他也跟到池塘边，付宜云煮饭，他就围着灶台转。活像个大喇叭。
“婶儿，你还不如我姐呢！我姐还上过小学三年级，认识好些字。她长得也漂亮，跟三哥从小就认识，人家当初把她说给三哥，三哥还不愿意，嫌弃她文化低，小学没毕业。你连名字都不会写，三哥怎么会娶了你。”
付宜云见了这孩子就想躲，然而喜儿整天缠着她不放。
“三哥最不喜欢文盲，他就喜欢读过书的。婶儿，你见过我姐没？我姐比你还小两岁，跟三哥同年的。”付宜云见过那姑娘，同村的，就住在屋后的坡上。女孩长得黑瘦，眉眼清秀，时常背着一背篓猪草，或者端着洗衣盆经过门前，付宜云见了就讪讪的，不敢抬头。
这天晚上，何咏声突然问她：“你家里条件好，为什么不读书？”付宜云也不知道该怎么说。
她家里条件，确实比较不差的。小时候，村里的孩子都吃不上饭，但她家每顿能有三四个菜带荤，家里的狗，也能吃上油拌饭。尽管如此，她也没体会过什么快乐。
她记事起没有母亲。
她父亲是个乡邻眼中的二流子，败家子，年轻的时候就抽大烟、赌博、逛窑子，把家产败得没剩多少。她母亲，原是书香门第的。付宜云是家里老二，她妈生下她，月子还没出，就离家出走。乡里都说，她是跟野男人跑了。她爸后来再婚，另娶了个老婆。夫妻感情也不好。付宜云印象里，她父亲，就是这个家里的皇帝，洗脚都要人跪着伺候。哪顿饭煮的米硬一点，饭菜多放了盐，或是洗脚水烫了些，劈头盖脸就是一顿打。
家里女人孩子，成天鼻青脸肿，连看门狗的腿都被打折了好几条。付宜云从小便被她父亲告诉，女人不可以读书。
女人读了书，就会变得不正经。结了婚，也要整日和男人争强斗胜，瞧不起丈夫，显示自己能耐。父亲这么说的原因，大概是因为她母亲读过书。旁人都说，她母亲看不起她父亲，嫌他没用，骂他窝囊废。结婚的时候，成天打架，后来还抛夫弃子，跟人跑了。同村女孩，哪怕条件比她家差些，也有读书的，虽然读不多，也能认识几个字，付宜云却一天学也没上过。付宜云从小知道，父亲恨她母亲，连带着也恨她。哥哥虽也是母亲所生，但性子非常狡猾，加上是长子，多少能得到父母的重视。其他兄弟姊妹，都是后母所生。她后母并不虐待她，但也从不关心，只当她是聋子哑巴。在那个家，只有她是多余的异类。
她小时候，跟邻居家一个女孩一起玩耍，学认字，父亲知道以后，拿棍子将她狠狠抽了一顿，关起来饿了三天。
《漫长的一生》 第8章（第1/2页）
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