暴雨如注，重重砸在清泉镇的青石板路上，溅起细密的水花。青罗和夏含章牵着马匹，狼狈地躲进一处屋檐下。冰冷的雨水顺着她们的鬓发流淌，单薄的少年衣衫早已湿透，紧紧贴在身上，带来刺骨的寒意。
得先找个地方住下。青罗抹去脸上的雨水，目光快速扫过空无一人的街道，不放过任何一丝异动。
夏含章指向不远处一盏在风雨中摇曳的灯笼：那里似有家客栈。
悦来客栈的招牌被雨水冲刷得发亮。两人推门而入，带进一阵潮湿的水汽。
掌柜的是个面相和善的中年人，正坐在柜台后核对账本。听见门响，他抬起头，打量着两个湿透的少年。
两位小兄弟是要住店？他放下毛笔，语气平和，一天三十文，马匹另算十文。
要一间上房。青罗刻意压低嗓音，将一块碎银放在柜台上。
好嘞。掌柜的收起银子，取出钥匙，房间在二楼东头，最是安静。需要热水的话，吩咐伙计便是。
房间比想象中宽敞整洁。待伙计离开后，夏含章立即拴上门栓，与青罗交换了一个眼神。两人默契地开始检查房间，确认没有可疑之处后，才在窗边坐下。
方才在楼下，你可注意到什么？夏含章压低声音问。
青罗微微颔首：掌柜的手指有墨渍，账本上的字迹工整，是个正经生意人。厅堂里坐着两个商贩在喝茶，谈的是布匹行情，口音是本地人。
我也留意了，街面上没有官差巡逻，镇口也没有张贴海捕文书。夏含章补充道，语气中带着一丝谨慎的期待。
尽管如此，她们不敢有丝毫大意。接下来的三日，两人深居简出，轮流在客栈附近观察。青罗借口打听行情，与店小二攀谈；夏含章则坐在临窗的位置，默默记下往来的行人和车马。
渐渐地，她们对清泉镇有了初步的了解。
这是一个因水运而兴盛的江南小镇，镇民多以渔业和货运为生。镇上有苏、陈两家大户，苏家经营丝绸布匹为主，渔业与货运皆有涉足，陈家则只经营布庄生意，彼此之间表面相安无事。
官府在此地只设了一个巡检司，平日很少过问镇中事务。
《绛帐谋》 第15章 清泉暂隐（第1/3页）
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