最后还是墨老出手，他拿了个自己偷偷做的甑，架在鬲上，添柴加水。不一会儿，蒸汽从底孔“呼呼”往上冒，把甑盖顶得“当当”响。墨老打开盖，一股米香飘出来，粟米蒸得颗粒分明，饱满透亮。
那官尝了一口，连连点头：“好！好！这下部落再也不用吃糊糊了！”
石陀、木禾、陶伯看着墨老的甑，又看看自己手里的“残次品”，突然“噗嗤”一声笑了出来。石陀抹了把脸：“班主，还是您厉害！”木禾挠挠头：“我下次一定把火烧够……”陶伯捧着他的破竹箅子：“我再编个更好的箅子！”
墨老看着这群鼻青脸肿还乐呵呵的憨货，也笑了：“做工嘛，哪有一次就成的？错了就改，改了再试，总有成的那天。”
颛顼帝的评价：这群憨货，有点东西
颛顼帝听说宫束班造出了能蒸米的甑，特意再次巡狩濮水。这次他没去工坊，直接去了部落的聚餐地——那里正架着十几个宫束班新造的甑，蒸汽腾腾，米香飘了半条河。
石陀负责掌勺，他举着个大木勺，给帝爷盛了一碗蒸粟米，手还在抖：“帝……帝爷，您尝尝……”结果勺太大，米洒了帝爷一衣襟。石陀脸都白了，“扑通”跪下：“小的该死！”
颛顼帝却不恼，拿起碗，用手指捏了一粒米放进嘴里，慢慢嚼着：“香！比糊糊好吃多了。”他看了看石陀，又看了看旁边紧张得直搓手的木禾和捧着竹箅子傻笑的陶伯，突然笑了：“墨老，你这班弟子，看着是有点憨，可做出来的东西，不含糊。”
墨老躬身：“他们是憨，认死理，做不好就不吃饭，不睡觉，非得做到满意为止。”
“这憨劲，好啊。”颛顼帝指着那些甑，“你看这甑，不花哨，却实用。底孔大小合适，甑身稳当，一看就是下了笨功夫的。这世上的事，最怕的就是认真，最缺的就是这股憨劲。”
他又走到一个甑前，摸了摸底孔：“听说你们为了这几个孔，试了好几次？”石陀赶紧回话：“是！小的一开始凿太大，漏米；后来凿太小，不透气……试了五回才成。”帝爷笑了：“五回？不多。当年我爷爷黄帝造指南车，试了几十回呢。”
临走前，颛顼帝赐了宫束班一块玄石，上面刻着“朴工”二字。石陀自告奋勇要把玄石嵌在工坊门口，结果凿墙时用力太猛，把墙凿塌了个角，玄石“哐当”掉地上，磕掉了个角。他吓得差点晕过去，墨老却捡起玄石，说：“没事，磕了角才像咱宫束班的东西——不完美，但实在。”
后来，宫束班造的甑传遍了各个部落。人们都说：“濮水来的憨货们造的甑，蒸米香，还不漏，真是好东西。”憨货这个词，慢慢从笑话变成了褒奖——那是说他们认死理、肯下笨功夫、做事实在。
而宫束班的憨货们，还在继续他们的“爆笑做工史”。石陀后来造出了带把手的甑，却把把手安反了，成了“反手握甑”；木禾试着在甑上画花纹，结果画了只歪歪扭扭的狗，被部落的孩子当成了新玩具；陶伯编的竹箅子越来越精细，有一次编得太密，蒸汽出不来，把米闷成了黄黑色，他自己啃了三天黑米饭，说要“记住这个教训”。
但正是这些带着笑料的尝试，让甑的工艺越来越成熟。他们学会了根据鬲的大小调整甑的高度，学会了根据米的多少控制底孔数量，甚至学会了在甑盖上开个小口，让蒸汽有处可去，不把盖子顶飞。
墨老常说：“咱宫束班的人，脑子转得慢，但手脚勤；嘴笨，说不出花哨话，但手里的活不含糊。”颛顼帝说得对，这憨劲，其实是匠心——对器物的较真，对错误的坦然，对改进的执着。
许多年后，当宫束班的工匠们在商周的青铜作坊里铸造礼器，在唐宋的窑厂里烧制瓷器时，偶尔还会想起颛顼年间造甑的日子。想起石陀的“漏勺甑”，木禾的“软塌甑”，陶伯的“破箅子”，想起颛顼帝衣襟上的米，想起工坊塌掉的墙角……那些爆笑的瞬间，早已成了宫束班血脉里的东西：不怕笨，就怕不认真；不怕错，就怕不改正。
这群憨货，就这样在笑声里，把工艺一点点往前推，推过了颛顼，，推向了更长远的岁月。而那口飘着米香的甑，连同那些爆笑名场面，早已刻进了宫束班的宗门记忆里，成了比玄石更珍贵的传承。
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《艺之神》 第16章 甑（zeng）（第2/2页）