破屋成了江辰的秘密实验室，而夜晚，则是他唯一能支配的、宝贵而危险的时间窗口。
白日里承受的苦役和监视，将他的肉体折磨得疲惫不堪，但每当深夜降临，寒风透过缝隙呜咽着灌入，那双紧闭的眼眸便会倏然睁开，里面没有丝毫睡意，只有一种近乎燃烧的专注和冷静。
条件简陋到了极致，每一步都像是在万丈深渊上走钢丝。
提纯硝土，是第一步，也是最繁琐、最耗时的工序。
他不敢生明火，唯一的热源是那只小心翼翼藏起来的破铁盆和极少量偷偷积攒的、烟雾较少的干草细柴。取水更是难题，戍垒里每一口水井都有人看管。他只能利用去河边凿冰取水的机会，偷偷将干净的冰块藏在怀里带回，或用破碗承接夜晚屋檐滴落的雪水，量少且冰冷刺骨。
溶解、过滤、重结晶……这些在现代实验室里最简单不过的操作，在这里却变得异常艰难。
他将粗糙的硝土粉末放入破碗，加入少量冰水，用一根削干净的木棍缓缓搅拌。浑浊的液体在昏暗的光线下几乎看不清变化。他需要极致的耐心，等待杂质慢慢沉淀。
然后用自制的“滤器”——一片洗干净的、相对细密的粗麻布，小心地将上清液倾倒到另一个稍微完整点的瓦罐里。这个过程往往需要重复多次，才能得到相对清澈的硝水。
最关键的蒸发结晶，更是对耐心和谨慎的极限考验。
他将盛有硝水的瓦罐置于破铁盆上，下方点燃极小一簇火苗。火焰必须控制得极其微弱，避免产生过多烟雾和光亮，同时又要提供足够的热量让水分缓慢蒸发。
他如同一个守护着绝世珍宝的囚徒，整夜整夜地蜷缩在角落，眼睛死死盯着那跳跃不定的微弱火苗和瓦罐中逐渐减少的液体，鼻尖萦绕着硝石特有的微涩气味。任何一点风吹草动——巡夜人的脚步声、远处野狗的吠叫、甚至只是木柴燃烧时轻微的噼啪声——都会让他瞬间屏住呼吸，全身肌肉绷紧，随时准备用湿泥扑灭火苗，将一切隐藏。
精神的高度紧张和体力的巨大消耗，让他本就未痊愈的身体更加虚弱，眼底布满了血丝。但他乐此不疲。
当瓦罐底部终于析出一层略显粗糙、但颜色白皙了许多的硝酸钾晶体时，那种难以言喻的成就感，瞬间冲淡了所有的疲惫和风险！
木炭的加工相对简单，但同样需要细致。
他将收集来的硬木树枝用石块砸成小块，仔细剔除杂质，然后在破铁盆中进行闷烧。控制氧气流入量是关键，既要保证炭化完全，又要避免彻底燃烧成灰。失败了好几次，才逐渐掌握技巧，得到了一批乌黑、质脆、纯度尚可的木炭块。再将它们仔细研磨成尽可能细腻的粉末。
最珍贵的硫磺粉，他反而不敢轻易处理，生怕损耗。 只是用木片进行了更精细的分筛，确保没有大的颗粒。
时间在提心吊胆和全神贯注中悄然流逝。破皮袋里的硝土一点点减少，取而代之的是几个小布包里，那少许却凝聚着心血的提纯产物。
虽然量少得可怜，纯度也远不及现代标准，但这已是他在当前条件下能做到的极限。
《盖世悍卒》 第11章 小试牛刀（第1/3页）
本章未完，点击下一页继续阅读。