昭华宫里，吵成了一锅粥。
大皇子青阳曜立在殿心，声如洪钟，带着武将独有的霸道凛冽，字字掷地有声：“如今国库充盈，兵强马壮，不趁此时踏平列国，难道等他们打上门来？”他环顾四周，目光从那些文官脸上扫过去，带着几分不加掩饰的轻蔑，“诸位大人，是想把青阳的江山，留给后人去争？”
话音落定，殿内骤然陷入一瞬死寂。随即，一众武将纷纷高声附和，有人愤然拍案，有人摩拳擦掌，眼底满是征战的热忱，恨不能即刻披甲执锐，出征沙场，建功立业。
四皇子青阳衡独坐殿角，手中端着一盏热茶，却未曾饮下，也始终未曾起身。
待大皇子与三皇子尽数言毕，他才缓缓开口，声音不高，却字字清晰，穿透殿内纷乱，落入每一个人耳中：“大哥所言不假，如今青阳确是兵强马壮，府库充盈。可大哥可曾细算过，当年覆灭褒国的数年间，我青阳将士战死多少，国库耗费几何？战后疆土重建，又耗时数载，填进去的银两更是不计其数，这些，大哥都忘了吗？”
青阳衡缓缓放下茶杯，起身迈步走到殿中舆图前，修长指尖落在西南连绵的山地之上，轻轻画了一个圈：“褒国旧部残余势力，至今隐匿在西南群山之间，对我青阳疆土虎视眈眈。倘若此刻贸然发兵征伐他国，无论目标是哪一国，我青阳必定陷入腹背受敌的绝境。”他抬眸看向青阳曜，语气平静却字字铿锵，“大哥可有十足把握，两面开战仍能大获全胜？”
青阳曜的脸色，瞬间沉了几分。
三皇子青阳璐站在兄长身侧，身形稍矮半头，眉眼较之青阳曜温润了几分，可言辞却更为凌厉，丝毫不留余地：“四弟未免太过谨慎怯懦。褒国残部不过是一群散兵游勇、败军之将，终究难成大器。待我青阳大军踏平英国，再回头清剿这些余孽，不过是易如反掌之事。”
“易如反掌？”青阳衡看着他，“三哥，褒国灭国七年了，那些残兵败将不但没有消散，反而越聚越多。你知不知道为什么？”
青阳衡说：“因为青阳在褒国的旧土上，收的税比褒国自己收的还重。百姓活不下去，自然要反。你今天去打英国，明天那些‘残兵败将’就能从西南杀出来，断了你的粮道，烧了你的后方。”
青阳曜双唇紧抿，一时无言以对。
三皇子青阳璐当即上前一步，厉声驳斥：“四弟，你不过是危言耸听！褒国那些残兵败将非但未曾溃散，反倒势力渐聚，只因他们背后，早有暗中撑腰之人！”青阳璐语气越发激昂，“那些藏匿在西南深山里的逆贼，衣食粮草、兵器物资，从何而来？皆是从我青阳府库中窃取，从我青阳百姓手中掠夺！你以为他们会放过这个趁乱牟利的机会？巴不得我青阳主力出征，他们哪有胆量、哪有闲暇来抄我青阳后路？”
青阳衡定定地看着他，沉默良久，才缓缓开口，声音比方才又低沉了几分：“三哥，当年褒国覆灭之时，你年仅几岁？”
青阳璐闻言，骤然一怔，一时语塞。
“我彼时年纪尚幼，却也始终记得。”青阳衡目光悠远，声音沉稳而有力，“记得父皇登基之初，对着满朝文武说过的话。他说，褒国虽亡，褒人未灭；仅凭铁骑打下的疆土，从不算真正的征服，唯有收服天下民心，方能守住万里江山。”
一语既出，满殿皆寂。
方才喧嚣的武将们纷纷敛声，阶下文官也沉默不语。大皇子青阳曜脸色铁青，三皇子青阳璐双拳紧握，却皆是哑口无言，寻不出半句反驳之语。
《藤萝枝》 第九章发热（第1/5页）
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