江牧俯身叩首，起身，恭敬地退后叁步，方才转身朝着殿外走去。
———
江牧。
他在心里默念这个名字，一字一句，刻进了心底。
那年英浮十四岁，深陷这场跨境商战的漩涡边缘，听着江牧的名字在大殿里响起，只当自己是个局外人，这盘关乎家国利益的棋，从无他插手的余地。
直到当夜，青阳晟独独将他留在了寝殿。
殿内只点了一盏烛灯，烛火在风里轻轻跳动，将两人的影子投在墙壁上，忽明忽暗，忽大忽小，透着说不清道不明的压抑。
青阳晟斜靠在软榻上，双目轻闭：“英浮，朕有一事问你。”
英浮当即跪地：“臣在，陛下请讲。”
“你觉得，朕该立谁为太子，方能稳固江山？”
一句话，让英浮后背瞬间绷紧，冷汗瞬间浸透了里衣。他死死低着头，声音控制不住地发紧：“立储乃国之大事，臣身份低微，不敢妄议。”
“朕让你直说，无妨。”青阳晟依旧闭着眼，语调无波，可字字都关乎生死，关乎朝堂倾覆。
英浮垂首沉默，烛火一次次跳动，光影在他脸上交错。
他深吸一口气，压下心底翻涌的慌乱：“依臣之见，立长为安，方是稳国之策。”
青阳晟骤然睁开眼，目光直直落在他身上，带着锐利的审视：“曜儿生性暴躁，行事冲动，恐难担治国大任，稍有不慎，便会误国误民。”
“性子可磨，心性可炼。”英浮没有半分迟疑，语气坚定，“大皇子虽性子急躁，却心性通透，从不糊涂。他深知自身短板，也明辨是非，知道该听何人劝谏，该守何种底线。”
青阳晟不语，依旧死死盯着他，目光里有试探，有考量，还有深不见底的揣测，良久才缓缓开口：“朕本以为，你会举荐衡儿。”
英浮心跳骤然漏了一拍，血液仿佛瞬间凝滞，可他脸上依旧不动声色，半点情绪未曾流露。
他稳了稳心神，徐徐道来：“青阳自马背上得天下，向来重武轻文，朝堂根基系于武将集团。四皇子智谋无双，朝堂影响力无人能及，可若由他继承大统，以大皇子、叁皇子、五皇子为首的武将势力，必定分崩离析。无论四皇子日后用何种手段平定局势，朝堂都难免迎来一场血雨腥风的动荡，而国安则民安，国最怕的，便是内斗不休。”
《藤萝枝》 第二十一章议储（第2/3页）
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