“能不能……试着向一些私人基金会申请资助？”南曦试探性地问道，“或许有一些专注于支持前沿、甚至是非主流科学探索的机构？”
顾渊再次摇头，嘴角泛起一丝苦涩：“我尝试过。大多数所谓的‘前沿科学基金会’，其评审委员会依然由主流学界的权威把持。我们的研究，在他们看来，风险太高，方向太‘玄’，缺乏可预见的‘应用前景’。而少数真正愿意支持高风险探索的私人资助者，往往又带有过于强烈的个人倾向或神秘主义色彩，接受他们的资助，可能会让我们的研究偏离科学的轨道，甚至失去自主权。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们必须考虑到保密性。一旦大规模申请资助，无论成功与否，都意味着我们的研究方向和部分发现可能会进入某些圈子的视野。在我们有足够自保能力或决定性成果之前，这可能是危险的。”
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工坊内陷入了更深的沉默。王大锤烦躁地踢了脚边一个废弃的轴承，轴承哐当哐当地滚远，最终撞在一个工具箱上停了下来。
“妈的！难道就因为这该死的钱，咱们就得把这天大的发现捂在手里，眼睁睁看着它发霉？”他不甘地低吼，“老子宁愿再去给那些黑心工厂调试一年机器人，把钱攒出来！”
“那不够，大锤。”顾渊冷静地打断他，“我们需要的不是小打小闹的经费，是足以支撑一个全新学科领域初步探索的启动资金。这很可能是一个九位数甚至更高的无底洞。”
九位数。人民币。这个数字像一块巨石，压得南曦有些喘不过气。她所在的阿里天文台，一个大型观测项目的国家级经费申请，往往也需要经过层层审批，激烈竞争，周期漫长。而他们这个完全游离于体制之外、性质极其敏感的研究，几乎不可能获得任何官方支持。
难道真的无路可走了吗？南曦的目光不由自主地再次投向那台被关在“牢笼”里的Mark-I装置，投向窗台上那些沉默的“见证者”。它们证明了他们探索的价值，却也凸显了此刻面临的绝境。
就在这令人窒息的沉默中，王大锤忽然像是想起了什么，猛地一拍脑袋，发出清脆的响声。
“等等！我好像……有个主意！”他的眼睛亮了起来，带着一种技术宅突然想到破解bug方法时的兴奋，“正规路子走不通，私人资助不靠谱……那咱们能不能……‘化缘’？”
“化缘？”南曦和顾渊同时看向他，没明白这个充满东方宗教色彩的词，如何与他们的困境联系起来。
“就是……众筹！”王大锤兴奋地解释道，“现在不是有很多网络众筹平台吗？面向大众，筹集资金支持各种项目，从拍独立电影到发明新奇玩意儿都有！咱们也可以搞一个啊！”
这个提议太过跳跃，让南曦和顾渊都愣住了。
“众筹……科学研究？”南曦觉得有些不可思议，“而且是我们这种……性质的研究？这怎么可能通过平台审核？又怎么可能让大众理解和相信？”
《神话物理局》 第16章 资金的困境（第2/3页）
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