这时罗疏跪在地上，被打手按着动弹不得，于是只能奋力仰起头望着老鸨道：“妈妈何必这样动气？”
“你闭嘴！老娘能不动气吗？把姑娘点出去一天不到，就告诉我人回不来了，光天化日，想败坏老娘的营生，也得过问我肯不肯！”老鸨对罗疏怒目相向，两眼瞪得像乌眼鸡，“流水的县令三年一换，也敢在临汾县城里找我的麻烦？我倒要找陈县丞问个明白！你也不是什么好东西，良心给狗吃了，成心躲在县衙里不回去，你以为换这一身衣裳，我就找不到你了？我看你是翅膀长硬了——就算你翅膀再硬，也飞不出老娘的手掌心！”
罗疏听着老鸨连珠炮似的责骂，却是面不改色地还口道：“妈妈若只想拿我撒气，随你如何打骂，又何必为了我和官府闹？我不过贱命一条，不值得。”
“老娘就是要闹，不闹得他怕了，今天走一个，明天跑一个，我鸣珂坊还要不要开张？”老鸨冷笑一声，有恃无恐道，“老娘我黑白二道行走多年，好歹是个把势，我怕什么？”
“哎哟，妈妈怎么一早上这儿来？是不是想我想得等不及了？”这时衙门里突然飘出一道吊儿郎当的调笑声，老鸨抬头一看，就见陈梅卿笑嘻嘻踱了出来，身后还跟着六神无主的金描翠。
老鸨正在气头上，本不想给陈梅卿好脸色，只是这一行里讨生活，谁不爱年少风流的郎君？于是紧皱的面皮终于松了一松，没好气地剜了他一眼：“少跟老娘耍嘴皮子，平日里掏心挖肺地对待你，不念老娘一点好，倒背着我耍阴谋诡计。”
“哎，谁敢班门弄斧，暗算妈妈来？”陈梅卿嘴里故意打趣，搂着老鸨胖胖的肩膊哄劝道，“我知道妈妈肚里有气，只是这样闹起来，谁的面子上都不好看。您好歹听我一句劝，咱们大家寻个僻静处坐下说话，好不好？”
老鸨经不住他撒娇的本事，被甜言蜜语哄得又气又笑，终于心回意转点了点头：“老娘卖你一个面子，咱们另寻地方说话，只是丑话说在前头——这两个丫头，我是一定要领回去的！”
当下四个人并一干打手呼啦啦全都离开了衙门口，面色各异的一群人沿着街寻找可以说话的地方。往日最爱挑三拣四的陈梅卿也顾不上什么面子了，在路人的指指点点中火烧火燎地找到一家川饭馆子，为打手们叫了一桌插肉面和杂煎事件，自己则领着老鸨和两个姑娘，往二楼寻了个雅间坐定。
此刻四个人守着一张桌子，各据一边、面面相觑。趁着行菜者上饭的空当，陈梅卿尴尬地清了清嗓子，主动做起和事老来，开口劝解道：“这事儿不怪妈妈生气，您是靠姑娘吃饭的人，一下子要您放两个姑娘，这不是……那啥嘛……”
他话说到一半就卡住，硬生生把“虎口夺食”四个字咽进肚子里。
这时一旁的罗疏却突然开口道：“妈妈，求您高抬贵手放掉我们，就当积德吧。”
老鸨斜睨她一眼，冷笑道：“我操这行营生，已经不指望下辈子投胎做人了，积什么德。”
罗疏见老鸨不为所动，也不气怒，径自决然道：“今天妈妈放过我们，我们一辈子记着您的大恩，山高水长，不定何日，只怕还有用得上咱们的地方。您不放我，今日我竖着回去，明天我便横着出来。”
“你好大的胆子！”老鸨听罗疏说出狠话，倏然变色道，“你想寻死？我就知道这事蹊跷，只怕没你背后捣鬼，县令也犯不上找鸣珂坊的麻烦！”
“是又如何？”罗疏冷冷望着老鸨，沉声道，“您也是知道我的，我若想寻死，整个鸣珂坊的人都拦不住我。您愿意费这番功夫，拿个竹篮去打水，就尽管试。”
“你怎么敢这样和我讲话？”那老鸨一向横行惯了，从没见过罗疏露出这般态度，一时傻了眼，想放点狠话却又没词，于是转头对着陈梅卿惺惺作态道，“陈县丞，您倒是来评评理。亏我这些年细米甜浆，把一个姑娘调养得这么水灵，一路费了多少钱钞？这眼看着就能挂牌接客了，却要我放人，走遍天下也没这个理！”
《风月锦囊》 第9章（第1/2页）
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